New Amsterdam a servit drept capitală pe continentul nord-american a Noii Republici Olandeze (1614-1667).
În 1602, Provinciile Unite fondează Compania Olandeză a Indiilor de Vest având drept sarcină găsirea unei rute de navigaţie spre Asia şi de a ataşa Ţărilor de Jos teritoriul recent descoperit. În anul 1609 misiunea companiei, sub comanda navigatorului englez Henry Hudson, a deschis, a examinat şi a cartografiat golful şi delta râului (mai târziu numit râul Hudson), pe locul viitorului oraş New York. Aşezarea a apărut pentru prima dată pe Insula Governors, în vecinǎtatea cu Manhattan, în 1624, de unde a şi fost construit Fortul Amsterdam în 1625.
Guvernatorul Noii Olande, Peter Minuit, cumparǎ în 1626 Insula Manhattan de la tribul indian Manahatta cu o sumǎ evaluatǎ la 60 de gulden (24 dolari la acel moment), o sumă echivalentă cu 500 de dolari astăzi.
