PRODUCTIE: 1999
REGIE: Martin Scorsese
DISTRIBUTIE: Nicolas Cage Patricia Arquette John Goodman
Regizorul Martin Scorsese şi scenaristul Paul Schrader colaborează de multă vreme. Ei au realizat deja patru filme împreună, începând cu Taxi Driver.
Ultima lor întâlnire cinematografică constituie o evocare densă, dramatică, a experienţelor nocturne trăite de un medic de pe o ambulanţă a salvării, la începutul anilor '90, având ca fundal străzile şi cartierele mizere ale New York- ului, acelea care nu se văd niciodată în pliantele turistice.
Doctorul Frank Pierce e la capătul puterilor! Noapte de noapte, într-un haos general, greu de controlat, se întâlneşte cu tot ceea ce poate fi mai cumplit: chemări de urgenţă ale unor oameni disperaţi, ţipete, urlete sau aglomeraţia străzilor înguste care îngreunează drumul spre spital şi reduce şansa vieţii unor pacienţi.
Permanentul sunet al sirenei şi luminile de avertizare de pe maşina salvării, numărul prea mare de bolnavi şi lipsa de locuri din spitalele supraaglomerate, isteria unor pacienţi sau spaima rudelor îngrijorate,prostituate de tot felul, traficanţi de droguri, oameni fără casă, spărgători, ruşi certăreţi sau evrei ortodocşi, cu toţii alcătuiesc puzzle- ul sumbru al lumii în care activează solitarul insomniac Frank şi asociaţii săi. Cu toţii sunt în pragul unei grave prăbuşiri spirituale.
Aplicând metoda scenariului urmăririi pas cu pas, teoretizat de Zavattini şi îndrăgit de neorealiştii italieni, Scorsese îşi urmăreşte personajul în infernul său obişnuit, timp de două zile şi trei nopţi.
Obsedat de viziunea unei fete a cărui viaţă nu a putut- o salva, dar continuând să lupte pentru viaţa unui bătrân, descoperind că mai poate încă iubi, Frank trece prin aceste zile ca printr-un purgatoriu, înlocuind gândul obsedant al autodistrugerii cu sentimentul mântuirii prin dragoste.
