Ştefan Popescu trebuie să facă faţă pretenţiilor ridicate ale colegilor de breaslă Mirela Ivaşcu, Marian Lupu şi Giovanni Piselli, dar şi standardelor înalte impuse de maestrul bucătar Horia Vîrlan. „Preparatele cu denumiri simple pot fi extraordinar de bine prezentate şi extraordinar de gustoase, atunci când bucătarul ajunge la perfecţiune. La aşa ceva mă aştept din partea lui Ştefan”, pune presiune Horia Vîrlan.
Un bucătar cu experienţă internaţională, Ştefan a urmat cursurile Paul Bocuse la Lyon şi timp de doi ani a lucrat în Anglia, iar de peste cinci ani găteşte în bucătăriile hotelurilor de lux. Dar asta nu înseamnă că găteşte şi acasă. „Nu prea gătesc, iubita mea găteşte”, mărturiseşte Ştefan. „Acasă n-avem ajutoare în spatele nostru şi n-am frigiderele cu tot ce îmi trebuie. N-am pe cineva să cureţe ceapa, să-mi pună la fiert ceva, să spele vasele”.
Deşi a făcut armata la pompieri şi a participat la peste 100 de intervenţii, Ştefan Popescu a avut mari emoţii la pregătirea cinei. Dar s-a înarmat cu ingrediente sofisticate şi a pregătit o avalanşă de gusturi şi arome. Le-a jucat chiar şi o festă bucătarilor şi a prezentat un consommé de hribi cu vermouth drept aperitiv, când de fapt acesta era doar un amuse-bouche. Abia apoi a trecut la fapte şi a adus un starter cu creveţi roşii, scoici Saint-Jacques şi homari. Şi-a surprins apoi invitaţii cu un muşchi de vită Black Angus, unul dintre cele mai bune muşchiuri de vită din lume, preparat întocmai după dorinţele invitaţilor, cu garnitură de sparanghel, cartofi dulci şi ciuperci morel umplute cu fois gras.
Deşi ştia că Mirela nu mănâncă carne şi se pregătise special cu un file de peşte, Ştefan a fost derutat de emoţii, dar şi de ospătar, şi i-a adus acesteia tot vită. „Sper să nu mănânc doar garnitura”, spunea Mirela înainte de cină, dar temerile ei au fost confirmate la felul principal. La desert, Ştefan a scos asul din mânecă. „Un desert franţuzesc, reinterpretat de mine, după o reţetă studiată la Paul Bocuse, în Franţa”, îşi prezintă Ştefan preparatul surpriză.
Ce note a primit Ştefan în competiţia pentru titlul de cea mai bună gazdă, dar şi cum i-a comentat prestaţia bucătarul Horia Vîrlan, puteţi vedea vineri, 14 noiembrie, la Cireaşa de pe Tort, de la 19.30, doar la Prima TV.
